Welcome Easter Island est le jeu que j'ai pu réaliser à l'occasion de ma première Game Jam, et c'est également le projet que j'ai le plus apprécié. Cette Game Jam organisée annuellement par mon école, dure 3 jours, et concerne presque tous les élèves de 3ème année dans les cursus liés au jeu vidéo (212 étudiants participants). Le thème était "10 milliards de consommateurs" et s'étalait sur tous les sujets liés à la surconsommation, la pollution, le réchauffement climatique, etc. ⠀ Ayant précédemment vu un documentaire sur la montée des océans menaçant l'Île de Pâques, l'idée de faire un jeu tournant autour de cette île et des statues Moaï m'est rapidement venu à l'esprit. Après avoir présenté l'idée aux autres étudiants, huit autres élèves attirés par le concept se sont joints à cette aventure, composant donc un groupe de neuf comprenant deux Game Designers, deux Game Programmers, quatre Game Artists et un Sound Designer. ⠀ Si le concept était encore assez flou, nous savions que le jeu serait plutôt humoristique et porterait sur le contrôle d'une statue Moaï se mouvant dans un environnement en 3 dimensions.

J'ai pu efficacement travailler avec tous mes collègues en me penchant sur chacun des aspects du jeu comprenant : - La gestion de l'équipe en assurant la bonne ambiance et la clarté des intentions du jeu, ⠀ - La recherche de concepts et la création de documents de Game Design, - La gestion du temps par un planning permettant d'éviter à mes collègues le surmenage, - Le travail sur le Game Feel grâce à des sessions de tests QA, - La Caméra et ses comportements différents,Et du peaufinage sur le Level Design, l'UI et les FX. ⠀ Cela fût pour moi un réel plaisir de travailler avec tous mes collègues provenant de milieux différents du jeu vidéo. Grâce à eux, j'ai pu apprendre énormément sur le fonctionnement de leurs métiers respectifs et leurs manières de travailler. Ce qui a fait de la production de ce projet un véritable loisir !

Le concept du jeu tel qu'il est aujourd'hui est très différent de ce qu'il était au lancement du projet. Initialement, l'idée tournait plus autour d'un Battle Royale dans lequel le joueur incarnait une statue Moaï se battant contre d'autres statues pendant que l'eau autour de l'île montait, jusqu'à réussir à être la dernière statue survivante. Si de premier abord ce concept semblait attirant, nous nous sommes immédiatement rendus compte du lot de problèmes que l'idée apportait. ⠀ Nous avons donc pris le temps de réfléchir à un moyen de modifier le concept pour le rendre plus pratique sans perdre l'intention initiale, et c'est un des programmeurs qui suggéra l'excellente idée de retourner la mécanique de l'eau qui monte. Ainsi, le jeu se déroule dans un futur lointain où l'Île de Pâques est déjà presque submergée à cause de la pollution faite par les touristes visitant ce qu'il reste l'île et la dernière statue Moaï qui s'y trouve. Cette idée de faire descendre l'eau au fur et à mesure que le joueur éradique les touristes a permis une production bien plus efficace et a apporté au jeu des rewards bien plus attirant, l'eau révélant à chaque phase un peu plus l'île, permettant aux joueurs de découvrir de nouvelles zones. ⠀ Welcome Easter Island est mon deuxième jeu du genre Open World 3D, et dans le premier il y avait une grosse lacune concernant le rewarding apporté par le fait de venir à bout des ennemis. Ce point a été plus travaillé dans ce projet afin d'éviter de reproduire ces erreurs, en ajoutant une mécanique de "pollution de l'environnement". Cette mécanique fait que les ennemis polluent constamment la zone autour d'eux, et en éradiquer un fait disparaître toutes les ordures que cet ennemi a lâché, créant une sensation de satisfaction à la "Powerwash Simulator" qui fût si efficace que les élèves durant les tests QA ne voulaient pas se décrocher du jeu avant d'avoir nettoyé la totalité de l'île !

Bien que le jeu ne fût pas le grand gagnant de la Game Jam, il resta pour mon groupe et moi une victoire totale. Nous avons passé une semaine aussi intense qu'amusante à concevoir tous ensemble ce projet, et tous ceux l'ayant testé ont passé un moment très plaisant. ⠀ Au bout de 3 jours, le jeu était déjà correctement jouable, mais il manquait tout de même des éléments cruciaux comme un tutoriel de départ ou encore un menu plus pratique. Nous avons tellement aimé ce projet que nous avons pris la décision de le peaufiner un peu plus, étalant donc le temps de production total à une semaine. ⠀ Avoir réussi à créer un jeu Open World en 7 jours est encore aujourd'hui un exploit que mon groupe et moi même avons du mal à réaliser. Pour moi, cela prouve que travailler sur un jeu vidéo qui plaît à toute l'équipe décuple les forces et le projet apporte forcément une expérience plus qu'agréable et enrichissante.